Аквариумные улитки
Брюхоногие моллюски – улитки встречаются почти в каждом аквариуме.
Одни из них появляются в аквариуме без желания аквариумиста (могут быть случайно занесены с растениями или грунтом), других же – специально содержат.
Внешний вид этих моллюсков известен многим с детства. Они отличаются спирально закрученной раковиной и передвигаются на толстой ноге. Во рту у них находится специальная терка, с помощью которой они соскребают водоросли.
Аквариумные улитки, поедая остатки корма, помогают поддерживать биологическое равновесие. Удаляя налет из водорослей и бактерий, с растений, камней и поверхности стекла, приносят некоторую пользу, но рассчитывать, что чистить стекла не понадобится, не стоит. Некоторые виды аквариумных улиток, имея красивые раковины, представляют определенную эстетическую ценность.
В наше время в домашних аквариумах можно встретить улиток разных видов.
Ампуллярия (Ampullaria или Pomacea) – один из самых распространённых представителей моллюсков в аквариумах.
Это довольно крупная улитка, вырастающая до 10 см (Ampullaria gigas). В Европу они были завезены в 1904 году из Южной Америки. Первыми этих улиток завели в Германии, после этого ампуллярия получила широкое распространение по всему миру. Ампуллярия может дышать как кислородом, растворенным в воде, так и кислородом воздуха. Она имеет завитую раковину, окраска которой зависит от вида моллюска:
Ампулярия аустралис (Ampullaria australis) - раковина нежно-розового цвета, покрыта красивыми темными полосками.
Ампулярия гигас (Ampullaria gigas) - раковина темно-коричневого цвета с золотисто-желтыми полосками.
В ходе селекции удалось получить формы с различной окраской.
Содержат ампуллярий в общем аквариуме, где они хорошо уживаются с рыбами. Но следует учитывать, что при недостатке корма, улитки начнут поедать растения.
Мелания песчаная (Melanoides tuberculata) - очень распространенная донная улитка, попадающая в аквариумы с грунтом или растениями. С одной стороны мелании поедают отходы, водоросли, и прекрасно перемешивают грунт, не давая ему закиснуть. С другой - размножаются в неимоверном количестве, и могут стать настоящей чумой для аквариума.
Изначально обитали в Африке и Юго-Восточной Азии, но с развитием аквариумистики расселились по всему миру. Мелании достаточно выносливы, а благодаря своей прочной раковине, способны выживать в аквариумах с рыбами, питающимися улитками, например тетраодонами. В дневное время улитки прячутся в грунте, массово выбираясь на поверхность ночью.
Неретина (Neretina) – популярная аквариумная улитка с яркой раковиной. В природе встречаются как в пресных, так и солоноватых водоёмах.
Популярность завоевали, как очистители аквариумов от водорослей, т.к. очень хорошо справляются с этой работой. Неретины отличаются разнообразием окраски. В настоящее время в аквариумах чаще всего встречаются:
Неретина зебра
Красная точечная неретина
Оливковая неретина
Рогатая неретина
Тигровая неретина
Хелена (Anentome helena) – из Юго-Восточной Азии (Малайзия, Таиланд) отличается конической, ребристой, раковиной жёлтого цвета со спиральной темно-коричневой полосой.
Хелена известна во всем мире, как «хищная улитка». В английском языке она получила название: Snail Eating Snail – Улитка, Поедающая Улиток. Хелены охотятся, засовывая специальную трубочку (на конце которой ротовое отверстие), в раковину улитки и буквально ее высасывая. Эта особенность заинтересовала аквариумистов и очень пригодилась им в борьбе с другими видами улиток, например физами, катушками, меланиями. Крупным улиткам, таким как взрослые неретины и ампулярии не грозит ничего - хелены не в состоянии с ними справиться.
Среди «нежелательных» для аквариума улиток можно назвать катушек (Planorbis), прудовиков (Lymnaea) и физ (Phyza) которые появляются в аквариуме случайно.
При случайном перенесении их из естественных водоёмов (например с растениями, корягами, грунтом) могут представлять опасность для аквариумных рыбок, являясь переносчиками различных заболеваний.
Эти улитки достаточно прожорливы и даже при избытке в аквариуме водорослей, с большим аппетитом поедают листья высших растений, нанося им существенный вред, деформируя и продырявливая листья.
Крупные прудовики изредка могут нападать на мальков рыб.
Улитки физы очень интенсивно и быстро размножаются. Однажды попав в аквариум физа практически не выводится.
С другой стороны, иногда этих улиток разводят специально. Их используют для кормления некоторых видов рыб или других домашних животных, которые питаются улитками в естественных условиях. Грунт в таких аквариумах лучше не насыпать. Для улиток он не очень нужен, а чистить дно существенно проще.